在当代快速变化的环境中，宗教信仰面临极大的考验。二十世纪末许多学者观察传统宗教信仰者大幅衰退，宗教信仰一度被认为将逐渐式微，退居于世俗世界里的资本主义、科学主义、自由主义下的科技文明之后，特别是无法吸引年轻世代的关注与投入。

然而，经过长年来的观察发现，宗教并没有因此衰退，反而衍生出很多不同于过去的当代表现形式。其中，佛教在历经两千多年来的演变后，许多个人和团体积极响应当代社会环境，从而产生许多崭新的体验与发展。无论在西方、东方，诸如台湾、东南亚等华人所在的区域，或是日本、韩国，乃至欧美的佛教组织，在入世救赎上，都展现出丰沛的生命力。佛教在半个世纪以来，非但未曾衰微，甚且吸纳了当代的元素，转化出具有时代特色的当代佛教。

为了关注全球佛教在当代社会的理念实践及影响，促进学术界对当代佛教的研究与教学，慈济基金会副执行长何日生博士、英属哥伦比亚大学亚洲研究学系陈金华教授共同发起「印证佛学杰出系列讲座」(Yin Cheng Distinguished Lecture Series on Buddhism，简称「印证佛学讲座」)，与普林斯顿大学、哈佛大学、剑桥大学、牛津大学、法国国立东方语言文化学院、北京大学、英属哥伦比亚大学等七所声誉显著的大学，共同合作成立。由七所大学教授组成的核心学术委员会(Central Steering Committee) ，决议此讲座以印顺导师与证严上人之名，在慈济慈善事业基金会支持赞助下，成立「印证佛学杰出系列讲座」作为推动当代佛教思想与实践之学术平台，增益学术界对当代佛教各面向的研究与教学。

这一伙伴关系被称为“印证佛学网络”，现在其活动范围扩大到包括出版《印诚佛教与当代社会杂志》中英文版，以及组织印证佛学研讨会。目标都是促进佛教对当代世界的问题提出见解和做法。