在當代快速變化的環境中，宗教信仰面臨極大的考驗。二十世紀末許多學者觀察傳統宗教信仰者大幅衰退，宗教信仰一度被認為將逐漸式微，退居於世俗世界裡的資本主義、科學主義、自由主義下的科技文明之後，特別是無法吸引年輕世代的關注與投入。 然而，經過長年來的觀察發現，宗教並沒有因此衰退，反而衍生出很多不同於過去的當代表現形式。其中，佛教在歷經兩千多年來的演變後，許多個人和團體積極回應當代社會環境，從而產生許多嶄新的體驗與發展。無論在西方、東方，諸如臺灣、東南亞等華人所在的區域，或是日本、韓國，乃至歐美的佛教組織，在入世救贖上，都展現出豐沛的生命力。佛教在半個世紀以來，非但未曾衰微，甚且吸納了當代的元素，轉化出具有時代特色的當代佛教。 為了關注全球佛教在當代社會的理念實踐及影響，促進學術界對當代佛教的研究與教學，慈濟基金會副執行長何日生博士、英屬哥倫比亞大學亞洲研究學系陳金華教授共同發起「印證佛學傑出系列講座」(Yin Cheng Distinguished Lecture Series on Buddhism，簡稱「印證佛學講座」)，與普林斯頓大學、哈佛大學、劍橋大學、牛津大學、法國國立東方語言文化學院、北京大學、英屬哥倫比亞大學等七所聲譽顯著的大學，共同合作成立。由七所大學教授組成的核心學術委員會(Central Steering Committee) ，決議此講座以印順導師與證嚴上人之名，在慈濟慈善事業基金會支持贊助下，成立「印證佛學傑出系列講座」作為推動當代佛教思想與實踐之學術平臺，增益學術界對當代佛教各面向的研究與教學。 這一夥伴關係被稱為“印證佛學網絡”，現在其活動範圍擴大到包括出版《印證佛教與當代社會雜誌》中英文版，以及組織印證佛學研討會。目標都是促進佛教對當代世界的問題提出見解和做法。